Борис уже ждал нас у входа.
— Как все прошло? — спросил он.
— Нормально, только клиент очнулся, — ответил я.
Признаться, меня здорово потряхивало. Да и не только меня, Макс курил одну сигарету за другой, Леха не знал куда деть руки, а Марина и вовсе молча смотрела в одну точку, нервно кусая губы.
— Затаскивайте его внутрь!
Протащив дергающееся тело, с мешком на голове, в самый дальний конец здания, все, кто не имел отношения к ведунам, отдалились на почтенное расстояние. Одержимого привязали к непонятно откуда взявшейся металлической станине, ведуны, подстелив на пол коврики из пропилена, уселись вокруг него. Электричества в здании не было, освещение осуществлялось десятком фонарей и керосиновых ламп. Первым начал пожилой ведун, имени которого я не запомнил. Он прикрыл глаза и негромко начал что-то бормотать. Вслед за ним в дело вступили и остальные ведуны. Вот что странно, хоть мы и находились неподалеку, слов я разобрать не мог. Какой-то монотонный гул, не лишенный мелодичного звучания. Гораздо занимательней было наблюдать магическим зрением. Нити энергии, исходящие от ведунов сплетали вокруг Красносельского дивный узор-кокон, который, сталкиваясь с темной аурой одержимого, вспыхивал серебристыми всполохами. Пленный стонал и рычал сквозь кляп, дергался так, что я слышал треск суставов, но освободиться не мог. В воздухе резко запахло гнилью и озоном. От этого сочетания мне стало плохо.
Это была самая длинная ночь в моей жизни. И наверное самая страшная. Изгнание тьмы давило и на нас, обрушивая потоки настоящего ужаса на наши души. Хотелось выть, бежать, где-нибудь спрятаться, но уйти мы не могли. Ведунам могла потребоваться наша помощь. Леха, как человек не обладающий магическим даром чувствовал себя лучше нас, но и ему приходилось не сладко. Макс дрожащими руками утирал со лба пот, но уходить не хотел. Я понимаю, он чувствовал ответственность за жизнь Николая. Марина прижалась ко мне и тихонько всхлипывала. Минуты тянулись словно годы.
Лишь под утро ритуал был закончен. Ведуны, шатаясь от дикой усталости, покидали один за другим круг. Борис, едва переставляя ноги, подошел к нам. Марина тут же кинулась к нему, вливая в потускнувшую ауру ведуна какое-то ведьмино заклятие.
— Удалось! — срывающимся голосом произнес он. — Едва смогли справиться. Сильная тварь попалась!
— Он жив? — спросил Ефимцев.
— Жив, только без сознания, — кивнул Борис. — Насчет памяти не скажу, это надо ждать пока очнется.
— Не стоит ждать, надо быстренько уносить отсюда ноги, — категорично заявил Леха. — Предлагаю оставить его здесь. Скоро другой сторож придет, увидит открытую дверь и захочет проверить. Найдет тело, вызовет скорую.
— Правильно, — кивнул Макс. — Только надо его освободить. И из карманов все забрать. Вроде ограбления. Если у него действительно память отшибло, можно все на хулиганку списать. А как он сюда попал, дело десятое.
— Сейчас! — я подошел к неподвижному телу.
Аура парня теперь ничем не напоминала тут страшную и мрачную палитру, которая так напугала Никса. Обычный человек, измученный и обессиленный. Вспоров ножом стяжки и сняв с головы мешок, я немного подлечил парня. Просто убрал багровые следы на запястьях и щиколотках. Не нужны лишние следы. Освободив его карманы, я не глядя скинул все в свою сумку.
— Сейчас подъедут два микроавтобуса, за рулем надежные люди, — сказал Борис. — Они отвезут нас. Марина, ты со мной?
— Конечно, куда же ты без меня! — шмыгнула носом ведьма.
Ведун ласково обнял девушку.
— Парни, поехали ко мне, — предложил я Лехе и Максу. — Чувствую, сегодня пара бутылок водки нам не помешает. Леха, ты не бойся! В запой уйти я тебе не дам.
— Серега, тут минимум по бутылке на нос надо, — Макс нервным движением вытер потное лицо. — А то и этого будет мало. В жизни ничего подобного не испытывал.
— Поехали. Там разберемся.
Хорошо быть магом, особенно магом владеющим основами лечения. Проснулся, а похмелья нет. Только вялость и нежелание двигаться. Правда, как я заснул, не помню. И как раздевался – тоже. И почему я рубашку и носки снял, а штаны оставил. Выпили-то вчера немало. Хотя какое вчера? Сегодня.
Когда мы добрались до моего дома, солнышко уже вовсю сияло на небесном своде. Летние ночи вообще короткие, а учитывая, что изгнание закончилось под утро, ничего удивительного нет. А вот водку еще не продавали. Макс предлагал заехать в один небольшой круглосуточный магазин, по его словам, там можно купить алкоголь в любое время суток, но я воспротивился. Ночью обычно левый товар продают, а мне жить хочется. Да и зачем покупать, когда у меня дома есть стратегический запас.
Не люблю крепкое спиртное и пью его редко, но всегда держу в баре несколько бутылок. На всякий случай, вдруг гости неожиданно нагрянут. Вот и пригодилось.
Первую бутылку пили молча и почти без закуски. От коньяка все отказались, выбрав обычную водку. В принципе, это правильно. Коньяк – он для неторопливой задушевной беседы, его надо пить маленькими глоточками, смакуя вкус и "закусывая" его сигарой. Или ломтиком лимона. А вот водка более подходит для снятия стресса, только закуска в этом случае должна быть самая простая, хотя и сытная. Сало, селедка, картошка, соления. Ну, еще несколько наименований на индивидуальный выбор. Готовить нечто сложное и красивое надо тогда когда стресс уже немного снят. А по горячим следам, только стопка из запотевшей бутылки и хорошая компания.